中国是最早研究梦的国家，东汉文学家王符说"夫奇异之梦，多有收而少无为者矣"，也就是说做梦总是要有原因的。
西周时为了占梦，《周礼》中将梦分为六种：一曰正梦，二曰噩梦，三曰思梦，四曰寤梦，五曰喜梦，六曰惧梦。
汉代郑玄为之注示，解说梦的形成机制。这里要提一下郑玄、郑康成，东汉著名经学家，少称神童，精于天文历算，他一生潜心学术，遍注群经，他的易学以爻辰说解释《周易》经传，以五行说解释《周易》象数，是汉代经学集大成者，旷世大儒。
郑玄注解六种梦，其中“正梦”，意为无所感动，心无杂念，自然之梦。二是噩梦，表示惊愕之梦，梦中往往惊恐万分。三为“思梦”，有所思念、追忆引起的梦。四、寤梦，觉时道之而梦。半醒半睡，神思偶涉亦能成梦。五是喜悦之梦，心中有喜即有喜梦。六为惧梦，因恐惧而成梦。
简单说：人做什么样的梦，与人的身体状况以及日常生活中各种际遇有密切关系。体内阴阳之气不协调、不适度，引发不同的梦。
关于六种梦，最困扰人的就是“恶梦”，梦中惊醒，醒后又久久不能平静。还有人担忧恶梦，预示不好事情发生，而在中国古代传统中，有很多改变和避忌方法，称为凶梦禳解。
唐代名医孙思邈《备急千金药方》中有关于辟恶梦的方法：夜梦恶不须说，旦以水面东方食之，咒曰∶恶梦着草木，好梦成宝玉。即无咎矣。又梦之善恶并勿说为吉。
《庄子·齐物论》：“且有大觉，而后知此其大梦也。”梦是一种意境语言，常观内心、身体。人以天地之气生，四时之法成，人身三宝—精、气、神。气为精之御，精为神之宅，神为精气之用。