古人如何解释梦意
根据梦象预卜吉凶是一种迷信，又由于占梦迷信总是说，梦是神灵的启示或鬼魂的通引，因而占梦的过程就是从梦象中寻求神灵或鬼魂所预示的内容。但是占梦家和占梦者对他们的占梦术总是秘而不宣的，这样不但可以保持并能增强占梦活动的神秘性，还便于他们根据占释需要而随意附会，这也正是占梦的关键。
按照梦象，梦兆和未来的人事之间关系可以分为三种方式：梦象、梦兆和未来的人事之间如果一致就是同一关系，需要使用“直解”占梦方式;如果不一致就是相异关系，需要使用“转释”占梦方式;如果完全相反就是相反关系，需要用“反说”占梦方式。
1.直解直解是把某种梦象直接解释成所预兆的人事，也就是说，有什么样的梦象，就认为有什么样的人事，梦象和它所预兆的人事无论在形式上和内容都属于一种同一关系。由于是同一关系，梦者都可以自占。有时因为知识经验不足而不能自占，但一经占梦者提示，很快也就会清楚。直解是一种最简单的占梦术。
例如，武王梦见三神告诉他：我一定要让你去讨伐殷纣。梦象是如此，武王认为这就是三神给他的命令，他果然出兵去讨伐殷纣，这就是直解和自占。
又如，殷高宗梦得傅说，即找到了傅说。他虽然梦中不知道傅说的名字，但却看到了傅说的模样。他认为梦中上天赐给他这样一个人，就一定能找到这样一个人，这个梦也是他直解自占的。
直解这种方式最简单也最容易，在占梦史上出现得也最早。直解是人们惯用的一种习惯，似乎人人都可以学到。但是直解对占梦者来说却是一大忌，如果随意用“直解”，那在事实面前就很容易“占而不验”，从而失去回旋余地，所以占梦者如果没有充分的把握，就绝不会轻率使用这种方式。于是乎占梦者一般都比较喜欢“转释”这种占梦方式。
2.转释顾名思义，转释不是直接把梦象解释为它所预兆的人事，而是先把梦象进行一定形式的转换，然后再根据转换了的梦象来解释它所预兆的人事。由于梦象经过了一定形式的转换，这样占梦家就可以根据需要随意附会，还可以为自己留下回旋的余地。正是由于表面上的不一致，人们更需要占梦家来解释，而占梦家所揭示梦象所蕴藏的鬼旨或神意，在不明真相的人们看来，实在是太神乎其神了。
在具体运用上，转释又可以分为连类法、象征法、类比法和谐音法。
连类法是先把梦象转化成同它相连的某类东西，然后根据同它相连的某类东西再说明梦意和人事。这种占法以人们的生活经验为依据，因而比较容易为梦者接受和理解。
例如，赫哲族认为，如果晚上梦见喝酒、得钱，出猎必能获得猎物;如果梦见骑马走路，出猎将空手而归。这就是根据他们狩猎生活经验的一种“连类”。出猎获得了猎物，才能卖得钱来;手里有钱，才能买得酒喝;出猎如果空无所获，马背上自然没有驮的东西，猎人们便会骑马走路。这样，赫哲人在占梦中把吃酒、得钱同获得猎物，把骑马走路同出猎无获联系起来。
再如，景颇族认为，妻子如果梦见枪、长刀之类，必生男孩;如果梦见铁锅、锅架则必生女孩。这是因为，景颇族的男子历来舞刀弄剑，而女子则一直在家做饭。
象征法就是把梦象先转换成所象征的东西，然后再根据所象征的东西再说明梦意和人事。例如：熊罴虿蛇之梦出自《小雅·斯干》。郑玄在《笺》中这样解释：“熊罴在山，阳之祥也”，所以梦见熊罴为生男的征兆;“虿蛇穴处，阴之祥也”，所以梦见虿蛇为生女的征兆。确实，在气质上，熊罴具有刚阳之性，虿蛇具有阴柔之德。把熊罴和虿蛇作为男女的象征，这可能与史前的图腾祟拜与族外婚有关。
占鱼之梦出自《小雅·无羊》。原始人最初以鱼猎为生，这样日复一日，年复一年，其心理习惯也以梦见鱼多为丰收的征兆。原始人还有图腾生人的观念，画有长寿多产的龟蛇之旗在梦中出现，自然也被看作人丁兴旺的征兆。
占梦官的这种转换和解释，正利用了上述传统性的民族习惯和心理。象征法不象连类法那样把生活中的某种联系绝对化或普遍化，效果相对来说比较灵验。
类比法是根据梦象的某些特点，以比喻解释梦意，以类推说明人事。这种占法的关键是，抽取梦象的什么特点和怎样进行类推。同象征法和连类法相比，“类比”法更便于占梦家把梦说通说圆，并证明占而有验。对梦者来说，也会得到满足。例如，“丈尺为人正长短也。梦得丈尺，欲正人也。权衡为人(平)正也。梦得(权)衡，为平端也。亭为积功，民所成也。梦筑亭者，功积成也。粗屐为使，卑贱类也。梦见粗屐，得僮使也。”“丈尺”有“正长短”的功能，以此比人，进行类推，梦见“丈尺”即想正人之长短。“权衡”有衡两端的特性，以物比人，进行类推，梦见权衡即能公平待人。以物比人，进行类推，梦见粗屐者将得到僮仆供人使唤。像这样的比喻和类推，不能说没有根据，也不能说不会应验，但作为一种程式或教条，而不管梦者的具体情况，那是很难应验、很难信服人的。
谐音法是先取梦象的谐音，然后根据谐音来解释梦象和说明人事。《诗经》中“众维鱼矣、实惟丰年”，“众鱼”不但是丰收的象征，而且“鱼多”谐“余多”，也可以解释为丰收有余。现在农村表示丰收有余的年画，还常见一个胖娃娃抱一只大鲤鱼，其意即在于以“有鱼”谐“有余”。
东汉时先有许慎《说文》，后有刘熙《释名》。在训诂上，《说文》主要讲形训，《释名》主要讲声训或音训。声训或音训，就是用声音相同或相近的字来解释字义。《释名》总结了先秦以来这方面的成果，当时在社会上很有影响。所以三国时赵直占梦，就以“桑”谐“丧”，认为梦见桑树不吉利，晋代素?以“火”谐“祸”，认为梦见火会有灾祸。
魏晋以来，以棺木之“棺”谐官职之“官”，无论在士林还是在民间都很普遍。“将莅官而梦棺”，见于《世说》，又见于《晋书》。据说，赵良器梦见十一个棺材，结果历任十一个官职，官至中书。高达夫梦见很多棺材，他坐在一个宽大的当中，结果由长史升任詹事。李逢吉婢女梦见人把棺材抬到堂中，结果李逢吉做了中书舍人，等等。
3.反说“反说”，顾名思义，就是把梦象反过来，从反面解释梦意和说明人事。直解和转释比较灵活，但有些梦例，梦象的内容同后来的人事正好成相反的关系，此时占梦者就很难把梦说圆了，为坚持梦象是人事的预兆，占梦者就说这是一种“反兆”。
例如，宋代苏轼《物类相感志》上说：梦“或翻倒成象，则号泣之死(者)，却得拜官受爵之应”。又如《太平广记》引《纪闻》，晋阳有人梦为老虎所啮，其母曰：“人言梦死得生，梦想颠倒故也。”
占梦家就是用以上几种方式把梦象圆通，又由于占梦家又故弄玄虚，无知的人们更迷信于他们，这样一来占梦对社会造成了很深的影响。